走私犯法就是違法情節(jié)、傷害后果嚴重的走私行為，所以說違法和犯法往往是一線之間。它們的具體差別有以下幾點。

第一，走私偷逃稅款數(shù)額的不同。自然人走私普通貨物，偷逃稅款達到10萬元以上的；單位走私普通貨物，偷逃稅款達到20萬元以上的，構(gòu)成《刑法》第一百五十三條規(guī)定的“走私普通貨物罪”。走私普通貨物，偷逃稅款數(shù)額在此之下的，就是走私行為，由海關(guān)作出行政處分。

這里所說的“稅款”，是指在進出境環(huán)節(jié)由海關(guān)征收的各類稅款之和，既包含進出口關(guān)稅，又包含海關(guān)代征的進口環(huán)節(jié)稅如增值稅、消費稅，還有船舶噸稅。所以，僅把偷逃稅款懂得為關(guān)稅是錯誤的。

第二，走私貨物的數(shù)量不同。并不是所有走私貨物都涉稅，尤其是一些違禁品如淫穢光盤、假幣等。對這些貨物、物品的走私，最高人民法院有專門的司法解釋，詳細規(guī)定了走私淫穢制品、假幣、子彈等貨物、物品的“起刑點”。達到或者超過這個“起刑點”就構(gòu)成了走私犯法；沒有達到的，構(gòu)成走私行為。例如，走私假幣罪的“起刑點”是走私捏造的貨幣總面額2000元以上或者幣量200張以上。

第三，走私貨物的種類不同?！缎谭ā芬?guī)定的某些特定物品，無論走私數(shù)量多少，只要走私均構(gòu)成走私犯法。例如，毒品、核資料等這些對社會傷害特殊嚴重的物品，只要一走私就構(gòu)成走私毒品、走私核資料罪等，不存在“起刑點”的說法。

第四，走私手段的不同。依據(jù)《刑法》第一百五十七條的規(guī)定，武裝掩護走私的，認定為走私兵器、彈藥罪，予以從重處分；以暴力、威脅方法抗拒緝私的，以走私罪和阻礙國家機關(guān)工作人員依法執(zhí)行職務罪，進行數(shù)罪并罰。所以，只要有上述兩種走私情節(jié)的，無論走私貨物、物品的種類和數(shù)量，無論偷逃稅款稅額多少，都一律構(gòu)成走私犯法。

第五，間接走私犯法和間接走私行為的差別。前述說明了《海關(guān)法》第八十三條有關(guān)將在特定區(qū)域收購、販賣、運輸禁止、限制進出境貨物，或者應該繳納稅款的貨物，沒有合法證明的按走私行為論處的規(guī)定?！缎谭ā返谝话傥迨鍡l第（二）項與此基本堅持一致，對涉及貨物數(shù)額較大的間接走私行為按走私罪論處，但其中刪去了“應該繳納稅款的貨物”，因而將貨物規(guī)模限定在“禁止或者限制進出境貨物、物品”上。

查私和處分，屬于行政執(zhí)法手段，所以，它主要針對的是走私行為，而不是走私犯法。走私犯法，由緝私警察依照刑事偵察流程辦理，由法院追究走私分子刑事責任。由于我國《刑法》規(guī)定對某些犯法行為可以不追究刑事責任，為了防止疏漏，《海關(guān)行政處分實行條例》規(guī)定，對于不追究刑事責任的走私犯法，由海關(guān)實行行政處分，所以，查私和處分也會針對走私犯法活動進行。